Kan lakritsrot vara en naturlig nyckel i behandlingen av inflammatorisk tarmsjukdom?

Ny forskning om glycyrrhizin visar lovande potential vid IBD

För miljontals människor världen över som lever med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), såsom Crohns sjukdom och ulcerös kolit, präglas vardagen ofta av kronisk inflammation, smärta, trötthet, näringsbrister och återkommande mag-tarmproblem. Trots moderna läkemedel som kortikosteroider, biologiska läkemedel och immunhämmande behandlingar upplever många patienter begränsad effekt, biverkningar eller långsiktiga hälsorisker.

Nu pekar ny forskning på att glycyrrhizin – en bioaktiv förening som finns naturligt i lakritsrot (Glycyrrhiza glabra) – kan erbjuda ett nytt, naturligt och vetenskapligt intressant behandlingsspår.

Glycyrrhizin identifierades i storskalig screening av 3 500 ämnen

Forskare vid University of Tokyo, under ledning av Yu Takahashi, utvecklade avancerade stamcellsbaserade modeller av mänsklig tarmvävnad, så kallade organoider, för att bättre efterlikna de inflammatoriska processer som ses vid IBD.

Genom att exponera dessa mänskliga tarmmodeller för TNF (tumor necrosis factor), ett inflammatoriskt signalprotein starkt kopplat till IBD, kunde forskarna skapa en laboratoriemodell som liknar sjukdomens verkliga biologiska förlopp.

Därefter screenades över 3 500 olika substanser för att identifiera möjliga terapeutiska kandidater.

Resultat:

• – Glycyrrhizin minskade inflammation
• – Skyddade tarmceller från apoptos (celldöd)
• – Förbättrade vävnadsintegritet
• – Visade antiinflammatoriska effekter även i musmodeller med kolit

Studien publicerades i Stem Cell Reports och ses som ett viktigt steg mot mer individanpassade och biologiskt relevanta behandlingsstrategier.

Varför är detta viktigt?

Traditionellt har IBD-forskning begränsats av:

• – Djurmodeller som inte fullt speglar mänsklig fysiologi
• – Cellkulturer med låg komplexitet
• – Läkemedel med kraftiga biverkningar

Stamcellsbaserade organoider representerar därför ett betydande teknologiskt framsteg eftersom de bättre simulerar mänsklig tarmbiologi.

Det innebär att naturliga substanser som tidigare avfärdats eller förbises nu kan studeras med större precision.

Lakritsrotens långa historia inom traditionell medicin

Lakritsrot har använts i tusentals år inom:

• – Traditionell kinesisk medicin
• – Ayurveda
• – Västerländsk örtmedicin

Historiskt har den använts för:

• – Matsmältningsbesvär
• – Magsår
• – Luftvägsinfektioner
• – Inflammation
• – Binjurestöd

Modern forskning har dessutom identifierat flera biologiska effekter hos glycyrrhizin:

Dokumenterade egenskaper:

• – Antiinflammatorisk
• – Antioxidativ
• – Immunmodulerande
• – Antiviral
• – Slemhinneskyddande

Detta gör lakritsrot särskilt intressant för tillstånd där kronisk inflammation och barriärskador spelar central roll.

Potentiella mekanismer bakom effekten

Glycyrrhizin tros påverka flera biologiska pathways:

Möjliga verkningsmekanismer:

• – Hämmar proinflammatoriska cytokiner som TNF-α
• – Minskar oxidativ stress
• – Skyddar epitelceller i tarmen
• – Stödjer mukosal läkning
• – Reglerar immunrespons

Det innebär att ämnet potentiellt inte bara lindrar symtom, utan även kan bidra till att påverka bakomliggande inflammatoriska processer.

Integrativ medicin och framtidens behandlingar

Det växande intresset för växtbaserade och naturliga interventioner speglar en större rörelse mot integrativ medicin – där traditionella läkekonster kombineras med modern evidensbaserad forskning.

Det är dock viktigt att betona:

Kliniska studier på människor behövs fortfarande för att fastställa:

• – Optimal dosering
• – Långsiktig säkerhet
• – Effekt jämfört med standardbehandling
• – Eventuella interaktioner med läkemedel

Viktiga säkerhetsaspekter

Lakritsrot är inte riskfri.

Höga doser eller långvarigt intag kan orsaka:

• – Högt blodtryck
• – Kaliumbrist
• – Vätskeretention
• – Hormonella obalanser
• – Påverkan på kortisolmetabolism

Därför bör användning alltid ske med försiktighet, särskilt vid:

• – Hypertoni
• – Njursjukdom
• – Hormonella störningar
• – Graviditet

Deglycyrrhizinerad lakrits (DGL) används ibland som ett säkrare alternativ vid vissa magproblem, men har inte samma systemiska effekter som glycyrrhizin.

Biohacking-perspektiv: Vad betyder detta?

För hälsomedvetna individer och biohackers illustrerar denna forskning en viktig princip:

Naturliga substanser kan:

• – Vara biologiskt aktiva
• – Ha terapeutisk potential
• – Förtjäna vetenskaplig utvärdering
• – Fungera som komplement till konventionell vård

Lakritsrot bör dock inte ses som en “mirakelkur”, utan snarare som en lovande bioaktiv komponent som kan få större betydelse i framtidens personligt anpassade hälsostrategier.

Slutsats

Glycyrrhizin från lakritsrot representerar ett fascinerande exempel på hur traditionell växtmedicin och modern stamcellsforskning kan mötas.

Om framtida kliniska prövningar bekräftar resultaten kan detta ämne potentiellt bli ett viktigt komplement eller alternativ inom behandlingen av inflammatorisk tarmsjukdom.

Kort sammanfattat:

• – Lovande antiinflammatorisk effekt
• – Potentiellt skydd för tarmslemhinnan
• – Stark historisk användning
• – Kräver mer human forskning
• – Möjlig framtida roll inom integrativ IBD-behandling

Källor:

• – NaturalNews
• – Takahashi Y. et al., Stem Cell Reports (2026)
• – ScienceDaily
• – SciTechDaily
• – EurekAlert
• – National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Glycyrrhizin research
• – World Journal of Gastroenterology – Herbal medicine and IBD research